"Cristiano Ronaldo: Uma Revolução no Jogo dos Extremos"

O ex-jogador Louis Saha, que partilhou balneário com Cristiano Ronaldo no Manchester United, afirma que o craque português "revolucionou a maneira como jogam os extremos". Com uma carreira impressionante que persiste mesmo aos 40 anos, Ronaldo destacou-se não apenas pela habilidade no drible, mas, principalmente, pela sua capacidade de marcar golos.

Durante o seu tempo nos 'red devils', entre 2003 e 2009, Saha observou a evolução do português, que se tornou uma referência muito além do que se esperava de um extremo, tradicionalmente mais focado em assistências. "Eu conheci-o como extremo. A função dele era cruzar para outros jogadores. Na última temporada em que estive no United, ele marcou mais de 30 golos [42]. O Ronaldo fez isso antes de outros como Salah e Mané", comentou o ex-jogador à Lusa.

Atualmente, Saha partilha as suas experiências ao orientar jovens talentos no Pine Cliffs Resort, no Algarve, ao lado de colegas como John O'Shea e Dimitar Berbatov. Recorda que, desde cedo, percebeu que Cristiano possuía um talento distinto, mas que o seu esforço e dedicação eram igualmente impressionantes. "Ele chegava cedo aos treinos e trabalhava arduamente em casa", revelou.

O ex-atacante mencionou que Ronaldo, com 221 internacionalizações, tinha a capacidade de recuperar rapidamente, estando "recuperado 70 a 80%" em apenas dois dias após um jogo, uma demonstração clara do investimento feito na sua preparação física. "Acompanhei a sua rotina após os treinos e, após uma ou duas horas, estava exausto. Era uma verdadeira 'máquina'", afirmou.

Saha, que assistiu Ronaldo em momentos cruciais durante jogos, acreditava que o jovem extremo teria uma carreira notável, embora não imaginasse que chegaria aos 40 anos com 944 golos e uma impressionante coleção de troféus. "O que ele alcançou é praticamente impossível. Mesmo Portugal, que sempre teve jogadores talentosos, conseguiu vencer títulos importantes graças a ele", afirmou, referindo-se às conquistas do Euro 2016 e da Liga das Nações em 2019 e 2025.

A primeira passagem de Ronaldo pelo Manchester United foi essencial para o seu crescimento como jogador, mas Saha acredita que a sua verdadeira transformação em goleador se deu no Real Madrid, onde marcou 450 golos em 438 jogos. "Lidar com a pressão num clube como o Real Madrid e manter-se no topo é algo extraordinário. Ele soube adaptar-se e executar a mudança de perfil de forma excepcional", concluiu Saha.