A IA em Risco: Alerta da Zero sobre o Impacto Ambiental Desmesurado

A associação ambientalista Zero manifestou preocupações acerca do desenvolvimento descontrolado da Inteligência Artificial (IA), alertando que tal pode levar à superação dos limites do planeta e agravar danos ambientais. O presidente da Zero, Francisco Ferreira, declarou à agência Lusa que, "sem restrições, a IA poderá ultrapassar os 'limites planetários', especialmente se a energia utilizada resultar de combustíveis fósseis, e se houver um consumo excessivo de água e materiais críticos".

A Zero sublinha que o crescimento desmedido da IA pode provocar uma elevada pegada energética, um uso intensivo de recursos hídricos, problemas com resíduos e a degradação pela extração de matérias-primas. No entanto, a associação também reconhece que a IA possui um potencial significativo para promover melhorias em várias vertentes ligadas ao ambiente e à sustentabilidade, incluindo o ordenamento do território e a execução de iniciativas do Pacto Ecológico Europeu.

Francisco Ferreira destacou ainda que a associação, em colaboração com outras entidades, tem frequentemente alertado para o facto de muitos centros de dados dependerem de eletricidade originada de fontes como gás natural ou carvão, o que contradiz os compromissos climáticos assumidos e dificulta o encerramento de centrais baseadas em combustíveis fósseis.

O responsável da Zero sublinhou que, mesmo que os centros de dados utilizem exclusivamente energia renovável adicional, isso pode desviar recursos de áreas de maior prioridade. “Os serviços de IA necessitam de uma quantidade de água superior à de outras aplicações, sendo que a geração de apenas 10 a 50 respostas de uma ferramenta de IA generativa pode consumir cerca de meio litro de água”, noticiou a Lusa na semana passada.

Uma nota da plataforma espanhola Maldita revela que "os serviços de IA exigem mais água do que aplicações típicas de centros de dados". Além disso, a criação de imagens através de ferramentas de IA requer também uma quantidade significativa de energia, aumentando assim a necessidade de água.