Proprietário de agência funerária condenado a 20 anos por ocultar corpos e enganar famílias
Um empresário do Colorado foi sentenciado a 20 anos de prisão por esconder cadáveres e fornecer cinzas falsas a famílias, causa de traumas emocionais profundos.
Jon Hallford, dono da Agência Funerária Return to Nature em Denver, foi condenado a 20 anos de prisão pela ocultação de quase 190 corpos num edifício e pela entrega de cinzas fraudulentas a famílias enlutadas. A sentença máxima foi imposta após o empresário se declarar culpado de conspiração para cometer fraude eletrónica no ano anterior, tendo também fraudado o governo federal em quase 900 mil dólares relacionados com a pandemia de covid-19.
No tribunal, a juíza Nina Wang sublinhou a gravidade do crime, apontando que, apesar a acusação principal ser a fraude, a extensão e os impactos emocionais nas famílias afetadas justificavam uma pena severa.
Antes da leitura da sentença, Hallford expressou remorso, afirmando que o seu objetivo ao fundar a agência era ajudar as pessoas, mas que a situação rapidamente saiu do controle. "Sinto muito pelas minhas ações. Ainda me odeio pelo que fiz", declarou.
Adicionalmente, ele enfrentará um processo estadual em agosto, onde se declarou culpado de 191 acusações de profanação de cadáver. Os investigadores descobriram que os corpos estavam empilhados e armazenados de forma inadequada num edifício infestado de pragas em Penrose, a sul de Denver.
A situação causou uma profunda dor psicológica a muitas famílias, que descobriram que os restos mortais de seus entes queridos não foram cremados como prometido, e muitos lidaram com traumas como pesadelos ou questões sobre a alma das suas perdas.