Novos henipavírus identificados em morcegos na China
Investigadores chineses revelam a descoberta de dois novos henipavírus em morcegos, relacionados aos perigosos Nipah e Hendra, levantando preocupações sobre a saúde pública.
No sudoeste da China, uma equipe de cientistas fez uma descoberta alarmante: dois novos vírus associados aos mortais Nipah e Hendra foram identificados em morcegos. Os resultados desta investigação foram publicados na revista de acesso aberto PLOS Pathogens.
Os pesquisadores do Instituto de Prevenção e Controlo de Doenças Endémicas de Yunnan analisaram rins de 142 morcegos pertencentes a dez espécies diferentes, coletados ao longo de quatro anos em várias localidades da província de Yunnan.
Através de técnicas avançadas de sequenciação genética, o grupo isolou 22 vírus, dos quais 20 eram inéditos. Entre esses, destacaram-se dois henipavírus, que são do mesmo grupo dos vírus Nipah e Hendra, ambos conhecidos por suas altas taxas de mortalidade em humanos.
Estes novos henipavírus foram ditemukan em morcegos frugívoros e podem ser transmitidos através da urina, levantando assim preocupações sobre a possibilidade de contaminação de frutas e a eventual transmissão para humanos ou animais domésticos.
Os morcegos são reconhecidos como reservatórios naturais de vários microrganismos, incluindo patógenos que podem transitar para os seres humanos. No entanto, há uma ausência de um levantamento abrangente da diversidade de vírus, fungos, bactérias e parasitas que afetam estas criaturas. A maioria dos estudos anteriores focou-se nas fezes dos morcegos, em vez de explorar os órgãos internos desses animais.